平宗奇

 5-2

杜柯夫隨她進到通訊室現場；由於對兇手仍一無所知，史雷請副艦長同時調動安全組與陸戰隊兩方人同時擔任守衛。

福斯的屍身還放在角落，史雷在通訊室艙門對面的的操作面板上輸入密碼後，放映出一段錄影。

昨晚22時，幾乎整點時，福斯進到通訊室，將原來的組員支開後，獨自在室內等待。他原本面對門口，稍等幾分鐘後，他開始左右踱步。

影帶快轉，又過了一分鐘。攝影機的死角處，伸出一條圈套，等著他過來。就如同清潔隊員捉流浪狗一般，無情地將掙扎中的福斯扼死！

在畫面的角落地帶，只看到一道黑影似的人形從天花板出現，接著，福斯的下半身緩緩被拖到畫面邊緣消失不見。沒過幾秒，黑影跳躍回原來的地方，消失無蹤。

杜柯夫忍不住回頭望著福斯那面目圓睜，舌頭長吐的表情。他表情凝重地回身接近察看，頭頂上的通風口確實被掀開，頸上的勒痕上下還出現了指甲企圖抵抗繩套的抓痕，勒痕帶著淤青凹陷繞著脖子，可推想臨死前的痛苦。

士官長深吸口氣，站起身：「已經派人到這裡頭察看過了嗎？」指了指排氣口。

「是，不過兇手沒留下任何痕跡。DNA採集部分，要請研究室派人回研究艙整理那一團糟的儀器，還需要時間。」

「他的寢室看過了嗎？」

「是。」史雷抬頭望進排氣口裡：「不過艦長的意思，是讓你來看看這裡，然後要我跟你去見他。」

「醫療站找艦長？」

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杜柯夫看著甘迺迪床邊的掛簾緩緩被掀開，心裡回憶起艦長極少直接對他下令，暗暗覺得事態之嚴重，似乎已到了非常時刻。

看見艦長臉上仍纏著一圈圈紗布，史雷補充：「艦長已經接受了眼角膜的植回手術，預計24小時內就可以恢復視力了。」

「副通訊官，我們究竟在哪裡？」甘迺迪問。

「報告艦長，我們在阿奎爾星系外約10光年的一個陌生星系裡。而且我們在其中一個行星的公轉軌道上。」

甘迺迪側著頭：「公轉軌道？有碰撞的危險嗎？」

「是，大約20小時，我們會與該行星交會。不過，那時反應爐應該修好了。」

「我們怎麼會在這裡？那些自稱水手的外星人，帶我們到這裡到底是何用意？」

「報告，不知道，但行星上極可能有高級智慧生物。」

聽了這句話，甘迺迪陷入思索，過了幾分鐘，才又問：「反應爐的修護進度如何？」

「在全力搶修下，預計再30分鐘，第一批燃料就要送到輪機室，準備試運轉。」

「這麼快？」他點點頭。

「是，因為反應爐本體並沒有損壞，是船身後段被截斷，導致燃料外洩，反應終止。」

「那我們來得及轉向避過行星囉？」

「是。根據電腦計算，使用『兩側』與『前方減速噴口』全速推進下，我們可以擦過那顆行星的外層而維持路徑不掉落。」

「聽起來很危險。」

「但我們可以在該星球上取得補給物資。」

「我們是否停留在該行星的軌道？」

「是，不過行星迎面而來，我們減速的距離不夠，風險很大。電腦計算，要全力偏離目前軌道後，使用『氣阻減速』突入大氣，再利用慣性脫離大氣層，經過計算減速後，應該可以停留在『低軌道』，高速繞著行星公轉。」

「副通訊官，請通訊部門竭盡全力，調查該行星的一切。」

「是，艦長！」

「那請妳直接下去吧。我跟士官長單獨談談。」

聽史雷的腳步聲越行越遠後，甘迺迪才說：「福斯死了，如果我要把這件謀殺交給你處理，你會先怎麼做？」

杜柯夫的心中，似乎早有預備：「報告艦長，我要求授權，搜查安全官的房間。」

「很好。」他深吸口氣又說：「因為軍階關係，我會讓大副程科代理安全官的職務，但事實上，安全組在程科的同意下，都可以歸你指揮，瞭解嗎？」

「是，艦長。」

甘迺迪點頭，招手示意他走近床邊，低聲說道：「福斯出現在通訊室，極可能是因為他在調查白主教上的內賊。」

停頓了幾秒，杜柯夫只好接話：「是，艦長。」

「間諜到底有多少，想知道些什麼，又為什麼干擾通訊？查清楚這些，應該就能明白福斯被誰謀殺的了。」

「是，艦長！」

甘迺迪鼻子噴了一點氣：「你是不折不扣的戰士啊，不敬禮解散。」

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